Russell Hardy, PDG de Vitol, le plus grand négociant indépendant de pétrole au monde, alerte sur un effondrement des importations de pétrole brut de la Chine, passées d’un record de 11,6 millions de barils par jour fin 2025 à environ 6,07 millions de barils par jour en mai-juin 2026, soit un écart de plus de 5 millions de barils par jour. Cette chute s’explique par une combinaison de perturbations géopolitiques au Moyen-Orient, notamment autour de l’Iran et du détroit d’Ormuz, et par une décision stratégique de Peking de piocher dans ses réserves. Les raffineries chinoises soutirent actuellement leurs stocks commerciaux et stratégiques à un rythme supérieur à 1 million de barils par jour, une situation que Hardy qualifie d’insoutenable. Les projections tablent sur un rebond potentiel des importations chinoises au-dessus de 13 millions de barils par jour d’ici la fin 2026, ce qui créerait un effet de compression sur le marché mondial.
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