La Reserve strategique de petrole americaine est tombe a environ 284 millions de barils, son niveau le plus bas depuis 1982, et devrait chuter a 243 millions apres la derniere liberation prevue en mars. Un sondage de la Fed de Dallas revele que les dirigeants du schiste americain ont des avis tres divergents sur le seuil minimum operationnel de cette reserve, pres d’un tiers estimant qu’elle a deja atteint ou frôle les niveaux critiques. Le conflit avec l’Iran en est maintenant a son huitieme mois sans perspective de resolution diplomatique, et les stocks petroliers mondiaux ont fondu de plus d’un milliard de barils selon le PDG de Saudi Aramco, Amin Nasser. Les contraintes physiques des cavernes de sel, ou l’eau deplace le petrole lors de l’extraction, limitent fondamentalement la quantite de petrole realistiquement recuperable, ce qui fait peser une pression considerable a la hausse sur les prix du brut.
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