Le projet Serra Verde Pela Ema, au Bresil, est desormais operationnel en tant que premiere mine de terres rares a grande echelle du pays et seule mine d’argiles ioniques de l’hemisphere occidental produisant les mineraux magnetiques critiques que sont le neodyme, le praséodyme, le dysprosium et le terbium. Les Etats-Unis ont investi massivement dans ce projet a travers un pret de 565 millions de dollars de la DFC, une acquisition de 2,8 milliards de dollars par USA Rare Earth et un soutien d’approvisionnement pouvant atteindre 750 millions de dollars de l’ Unite de defense economique du ministere de la Guerre. Serra Verde vise une production annuelle de 6 400 a 6 500 tonnes d’oxydes de terres rares d’ici 2027, sur une duree de vie projetee de 25 ans. La production du Bresil pourrait fournir un tampon contre les restrictions a l’exportation ou la manipulation des prix par la Chine, qui produit actuellement environ 270 000 tonnes de terres rares par an, contre a peine 2 000 tonnes pour le Bresil, malgré des reserves estimees a 21 millions de tonnes.
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