La formation de Smackover, dans le sud de l’Arkansas et l’est du Texas, abrite des concentrations de lithium exceptionnelles qui pourraient en faire une source majeure aux États-Unis. Standard Lithium prévoit d’y engager la construction d’une première phase de 22 500 tonnes au premier trimestre de 2027, tandis qu’EnergyX vise 15 000 tonnes pour 2027 et les groupes ExxonMobil et Chevron ont acquis d’importantes superficies. Cette ressource pourrait réduire la dépendance américaine envers la Chine, dominant le raffinage du lithium, grâce à des unités de raffinage sur place et à une extraction directe nécessitant environ deux jours, contre deux ans pour les bassins d’évaporation. Le développement reste toutefois soumis au financement, aux contrats d’achat, à la demonstration de la rentabilité à l’échelle commerciale et à la concurrence des prix chinois.
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