En été 2023, Red Lobster a lancé l’offre permanente « Ultimate Endless Shrimp » à 20 dollars, attirant des créateurs TikTok et mukbangers qui engloutissaient des quantités exorbitantes de crevettes, vidant les stocks et éloignant la clientèle régulière. La chaîne a enregistré des pertes de 11 millions de dollars au troisième trimestre 2023 et de 12,5 millions au quatrième, avant de déposer son bilan en mai 2024 avec 692 millions de dollars de passif, fermant environ 130 de ses 700 restaurants. Des sources judiciaires révèlent qu’un trust de créanciers poursuit les anciens propriétaires, notamment le géant thaïlandais Thai Union et son partenaire Seafood Alliance, pour avoir orchestré la promotion afin de forcer des achats de crevettes à des prix gonflés, générant au moins 32 millions de dollars de dépenses évitables. Le dirigeant Paul Kenny, considéré comme proche de Thai Union, est accusé d’avoir imposé le prix magique de 20 dollars sans analyse tarifaire et d’avoir redirigé les contrats d’approvisionnement en crevettes favorisant Thai Union, provoquant 16,7 millions de dollars de salaires impayés et plus de 12 millions de dollars de compensations différées pour les retraités. Thai Union a amorti la totalité de son investissement de 530 millions de dollars, tandis que le procès est prévu pour début 2028.
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