SandboxAQ a réalisé le 9 septembre 2026 le premier vol d’essai mondial de son système de navigation magnétique AQNav à bord du drone Lumberjack de Northrop Grumman, un aéronef sans pilote jetable conçu pour les environnements contestés où le GPS ne peut être fiable. Le système utilise des capteurs quantiques et des algorithmes d’intelligence artificielle pour lire les anomalies du champ magnétique terrestre et les comparer à une carte préexistante, assurant un positionnement précis sans signal satellite. L’essai répond à une vulnérabilité majeure des opérations militaires modernes, où le brouillage ou l’usurpation du signal GPS peut rendre un drone sophistiqué inopérant. La technologie a démontré sa conformité aux normes de performance de navigation requises et surpasse les systèmes de navigation inertielle traditionnels, qui dérivent avec le temps. SandboxAQ, spin-off d’Alphabet (maison mère de Google), a accumulé plus de 200 heures de vol et 40 sorties depuis ses premières évaluations en 2023.
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