x402 est une norme de paiement ouverte lancée par Coinbase en mai 2025, qui réactive le code HTTP 402 « Payment Required » oublié depuis près de trente ans. Elle permet aux agents d’intelligence artificielle et aux applications d’acheter automatiquement des API, des données ou d’autres services, principalement en USDC sur Base, sans compte, clé d’API ni abonnement. Les acheteurs signent une autorisation de paiement, tandis que des facilitateurs vérifient et règlent les transactions sur la blockchain, le plus souvent en quelques secondes et pour moins d’un centime. Au 1er novembre 2026, le protocole avait traité plus de 196 millions de transactions sur 12 chaînes pour un total supérieur à 42 millions de dollars, mais plus de la moitié de cette activité provenait d’une spéculation de courte durée sur le jeton PING. Gouverné par la x402 Foundation sous l égide de la Linux Foundation depuis juillet 2026, le protocole compte 57 membres, dont Visa, Mastercard, Google, Stripe, AWS et PayPal, mais ne possède aucun jeton natif officiel.
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