Les centres de données d’intelligence artificielle sont si gourmands en électricité que les utilities américaines maintiennent en service des centrales au charbon au lieu de les fermer, inversant une tendance au déclin vieux de dix ans. La consommation des data centers américains, qui a atteint environ 176 TWh en 2023, pourrait bondir entre 345 et 580 TWh d’ici 2028-2030. En réponse, le département américain de l’énergie a ordonné en 2025 de conserver plus de 17 gigawatts de capacité charbon, et au moins 15 centrales ont vu leur retraite reportée. Les émissions de CO2 du secteur électrique américain ont ainsi progressé de 4% en 2025. Cette dynamique risque de renchérir l’électricité pour les mineurs de cryptomonnaies, qui se trouvent en concurrence directe avec les hyperscalers pour l’accès à l’énergie bon marché.
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