La République démocratique du Congo a ouvert une enquête sur l’exportation d’uranium dissimulé dans des cargaisons d’hydroxyde de cobalt. Une enquête conjointe du Financial Times et de Lighthouse Reports a révélé que 2 000 à 5 000 tonnes d’uranium naturel ont quitté le pays entre 2000 et 2024, soit pendant près de vingt-cinq ans sans déclencher de safeguardes internationales. Environ 65 % de ces exports ont été dirigés vers des entités chinoises, tandis que la RDC est le premier producteur mondial de cobalt. Les chercheurs estiment que le volume d’uranium non déclaré pourrait suffire à la fabrication de 600 à 1 500 armes nucleares. Les travailleurs des mines de cobalt du Katanga ont manipulé ce matériau radioactif sans équipement de protection, avec des risques pour leurs reins, leurs poumons et un danger accru de cancer.
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