Le gouvernement américain soutient massivement la mine Serra Verde dans l’État de Goiás au Brésil, avec un investissement total dépassant les 4,9 milliards de dollars incluant l’acquisition à 2,8 milliards par USA Rare Earth, un prêt de 565 millions de dollars du DFC et 1,55 milliard de dollars du ministère de la Guerre. Cette mine, entrée en production commerciale début 2024, est la seule productrice commerciale à l’échelle industrielle des quatre terres rares magnétiques clés : néodyme, praséodyme, dysprosium et terbium, essentielles pour les moteurs de véhicules électriques, les éoliennes et les systèmes de défense. La production cible est fixée à environ 6 400 tonnes métriques par an d’équivalent oxyde de terres rares d’ici la fin 2027. Le Brésil dispose d’environ 21 millions de tonnes métriques de réserves de terres rares, le deuxième gisement mondial après la Chine, qui contrôle actuellement 60 à 70 % de l’extraction mondiale et environ 90 % de la transformation en aval. Cette opération s’inscrit dans une stratégie de diversification des chaînes d’approvisionnement face aux risques de restrictions à l’exportation exercées périodiquement par la Chine.
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