China Mineral Resources Group (CMRG), l’entité soutenue par l’État chinois créée pour centraliser le pouvoir d’achat du pays en minerai de fer, a ordonné aux aciéries domestiques de suspendre les négociations avec Rio Tinto concernant les expéditions à partir de septembre 2026. CMRG représente maintenant plus de la moitié des importations annuelles chinoises de minerai de fer, qui dépassent 1,2 milliard de tonnes métriques selon Wood Mackenzie. Cette directive s’inscrit dans un schéma récurrent où CMRG exerce une pression sur les producteurs australiens pendant les négociations contractuelles annuelles pour obtenir des prix plus bas, des conditions plus flexibles ou faire avancer les contrats libellés en yuan. L’Australie représente plus de la moitié des importations chinoises de minerai de fer, ce qui en fait l’exportation la plus précieuse du pays. La situation de Rio Tinto est particulière puisque son principal actionnaire est Chinalco, le géant chinois de l’aluminium, également impliqué dans le massive projet Simandou en Guinée.
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