L’Arabie saoudite a été contrainte de dévier ses expéditions de pétrole brut depuis son terminal de la mer Rouge à Yanbu vers des routes alternatives en raison de la montée des tensions régionales. En mars 2026, l’Iran a efficacement fermé le détroit d’Ormuz, par lequel transitaient historiquement plus de 6 millions de barils par jour de brut saoudien, contraignant Saudi Aramco à se replier sur le pipeline est-ouest vers Yanbu. Le 20 juillet 2026, les Houthis ont déclaré un embargo maritime sur les navires saoudiens et lancé des attaques contre les vaisseaux traversant le détroit de Bab el-Mandeb, provoquant une nouvelle redirection des flux vers le terminal égyptien d’Ain Soukhna. L’utilisation du pipeline SUMED a bondi à plus de 1,9 million de barils par jour en août 2026, contre moins de 0,65 million deux mois plus tôt, approchant ses limites opérationnelles. L’Arabie saoudite produit environ un baril sur dix consommés dans le monde, et les acheteurs asiatiques doivent désormais parcourir un détour de plus de 30 jours via le cap de Bonne-Espérance.
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