Le 17 janvier 2025, quatre jours avant l’investiture de Donald Trump pour son second mandat, une société contrôlée par l’un des personnages les plus puissants d’Abu Dhabi a signé un accord secret pour acquérir près de la moitié de l’entreprise familiale de cryptomonnaies de Trump. La transaction — 500 millions de dollars en échange d’une participation de 49 % dans World Liberty Financial — n’était pas un investissement ordinaire. C’était, par tous les critères, un arrangement sans précédent : un responsable gouvernemental étranger devenant le principal actionnaire d’une entreprise privée du futur président américain.
🔑 En bref
- Sheikh Tahnoon bin Zayed al Nahyan a investi 500 millions de dollars pour 49 % dans World Liberty Financial
- Son entité StringZ Holding RSC est le principal actionnaire externe de World Liberty Trust Company
- L’OCC a accordé une approbation conditionnelle préliminaire en août 2026 pour une charte bancaire fédérale
- Les liens avec l’exportation de puces IA vers les Émirats arabes unis soulèvent des questions de sécurité nationale
Qui est le « Spy Sheikh » ?
Sheikh Tahnoon bin Zayed al Nahyan n’est pas un investisseur du Golfe typique. Frère du président des Émirats arabes unis Sheikh Mohamed bin Zayed al Nahyan, il occupe plusieurs postes clés : conseiller à la sécurité nationale des Émirats, président du fonds souverain d’Abu Dhabi Mubadala Development Company (qui gère plus de 1 300 milliards de dollars d’actifs), et président de G42, une entreprise d’intelligence artificielle basée à Abu Dhabi qui a cherché activement — et, selon des responsables du renseignement américain, de manière controversée — l’accès au matériel d’IA américain.
En raison de son vaste portefeuille en matière de renseignement, Tahnoon est parfois désigné dans les cercles diplomatiques occidentaux sous le nom de « spy sheikh » (le sheikh espion). Il a été lié à des opérations de cyberespionnage ciblant des dissidents politiques à l’étranger, et son influence s’étend de la technologie de surveillance aux fermes piscicoles. Ce profil rend son entrée financière croissante dans la famille Trump particulièrement frappante — et particulièrement alarmante pour les surveillants de l’éthique.
La transaction : 500 millions de dollars pour près de la moitié de l’entreprise
Selon les révélations du Wall Street Journal, corroborées par CNBC, The Guardian et le Center for American Progress, la société d’investissement de Tahnoon a transféré 187 millions de dollars à World Liberty Financial dans les jours suivant la signature de l’accord en janvier 2025 par Eric Trump. L’engagement total était de 500 millions de dollars en échange de 49 % de l’entreprise.
Ce premier paiement seul a dirigé 187 millions de dollars directement vers les entités de la famille Trump. 31 millions de dollars supplémentaires ont été acheminés vers des entités affiliées à Steve Witkoff, cofondateur de World Liberty, qui, quelques semaines après la clôture de l’accord, a été nommé envoyé spécial de Trump au Moyen-Orient — un poste diplomatique qui le placerait au centre de la politique américaine envers la région même où ses nouveaux bienfaiteurs financiers résident.
« Trump a effectivement permis au plus offrant d’acheter l’accès à l’un des actifs technologiques les plus gardés des États-Unis, les puces d’intelligence artificielle avancées, et un levier sans précédent sur les entreprises critiques pour la sécurité nationale américaine, alors que Trump et sa famille pouvaient tirer un profit financier d’un tel accord. »
Center for American Progress, 2026
De venture crypto à banque crypto
World Liberty Financial a été lancée pendant la campagne présidentielle de 2024, avec Donald Trump désigné comme « Co-Fondateur Émeritus », ses fils Eric et Donald Trump Jr. comme « Cofondateurs », et la famille Trump conservant environ 60 % de l’entreprise. La famille conserve également 75 % des revenus nets, selon les dossiers réglementaires — une structure sans parallèle dans l’histoire présidentielle moderne.
En mars 2025, deux mois après le retour de Trump à la Maison-Blanche, World Liberty a lancé sa stablecoin adossée au dollar, l’USD1. La devise a initialement été accueillie avec scepticisme par les analystes crypto ; Tether domine le marché des stablecoins avec environ 183 milliards de dollars en circulation, tandis que l’USDC de Circle dépasse 70 milliards de dollars. L’USD1 a été lancée avec une capitalisation boursière d’environ 4 milliards de dollars — une troisième place lointaine, et minuscule par rapport aux acteurs établis.
Puis, en mai 2025, un soutien décisif est arrivé. MGX, une société d’investissement soutenue par l’État d’Abu Dhabi et également contrôlée par Sheikh Tahnoon, a annoncé qu’elle utiliserait l’USD1 comme devise désignée pour un investissement de 2 milliards de dollars dans Binance, le plus grand exchange de cryptomonnaies au monde. L’accord ne concernait pas d’argent liquide traditionnel. Il a acheminé 2 milliards de dollars entièrement par l’intermédiaire de l’USD1 — une stablecoin émise par la propre entreprise de la famille Trump — fonctionnant effectivement comme une injection massive de frais et de légitimité dans l’écosystème de World Liberty.
Le Genius Act et la voie vers une charte bancaire
En juillet 2025, Trump a promulgué le soi-disant « Genius Act », un cadre réglementaire pour les stablecoins qui interdisait aux émetteurs de payer des intérêts aux déposants mais les obligeait à garantir leurs jetons avec des actifs liquides de haute qualité tels que des liquidités et des obligations du Trésor américain. Cette loi a dégagé la voie réglementaire pour que les émetteurs de stablecoins demandent des chartes bancaires fédérales — et Trump n’a jamais caché le fait qu’il considérait cette législation comme personnellement avantageuse. Lors de la cérémonie de signature, il a blagué : « Je l’ai nommée d’après moi-même. »
World Liberty Financial Trust Company — la filiale bancaire — a déposé sa demande auprès du Bureau du contrôleur de la monnaie (OCC) peu après. Le 14 août 2026, l’OCC lui a accordé une approbation conditionnelle préliminaire pour opérer en tant que banque fiduciaire charter au niveau national. La banque émettrait, échangerait et sauvegarderait l’USD1, mais devrait satisfaire à des conditions supplémentaires avant d’ouvrir ses portes.
| Société | Participation dans WLTC Holdings |
|---|---|
| StringZ Holding RSC (Sheikh Tahnoon) | 49 % |
| Entité affiliée à la famille Trump | 38 % |
| Autres investisseurs | 13 % |
« Il n’y a jamais eu de cas où un président américain avait un intérêt dans une banque que sa propre administration allait approuver et réglementer », a déclaré Patrick Woodall, directeur général d’Americans for Financial Reforms.
Patrick Woodall, Americans for Financial Reforms
Que peuvent faire les déposants à la banque ?
C’est ici que les choses deviennent légalement et éthiquement compliquées en vitesse.
World Liberty Trust Company n’est pas une banque conventionnelle. Elle n’émettra pas de mortgages, n’offrira pas de cartes de crédit, ni n’accordera de prêts aux petites entreprises. Elle ne sera pas éligible à l’assurance dépôts fédérale. Ce qu’elle fera, c’est accepter des dépôts — sous forme d’achats de stablecoin USD1 — et investir ces dépôts dans des obligations du Trésor américain, générant des intérêts pour elle-même.
Parce que le Genius Act interdit aux émetteurs de stablecoins de payer des intérêts aux déposants, les clients qui achètent de l’USD1 par l’intermédiaire de la banque ne gagneront pas de rendement sur leurs avoirs. Ils détiendront cependant une stablecoin dont l’émetteur principal est une entreprise détenue par la famille Trump, et dont le principal actionnaire externe est un responsable gouvernemental étranger avec des liens profonds avec une administration qui réglemente simultanément cette même banque.
« La seule raison réelle de le faire est parce qu’ils veulent plaire à Trump, parce qu’ils veulent gagner la faveur de Trump ou d’une certaine manière aider Trump pour une raison quelconque…. Pour un déposant à la banque, c’est une façon très efficace d’acheter de l’influence avec le gang de Trump. »
James Angel, professeur associé, Université de Georgetown
Conclusion : des garde-fous institutionnels à l’épreuve
L’histoire de World Liberty Trust Company est, en son cœur, une histoire sur la fragilité des garde-fous institutionnels à l’ère de la crypto. Il s’agit d’un cadre réglementaire — le Genius Act — signé par un président qui avait tout intérêt à en tirer profit. Il s’agit d’un processus d’approbation de l’OCC qui est censé être isolé des ingérences politiques mais qui est dirigé par un nommé de Trump dans une administration qui a tout intérêt à voir la charte réussir. Et il s’agit d’un responsable gouvernemental étranger qui, ayant investi un demi-milliard de dollars dans l’entreprise la plus en vue de la famille Trump, est maintenant le principal actionnaire externe de la banque de la famille Trump.
La question de savoir si des lois ont été enfreintes est une question pour le Congrès et les tribunaux. La question de savoir si l’arrangement représente une violation fondamentale de la confiance publique placée dans la présidence n’est pas sérieusement contestée par quiconque en dehors de l’administration. De nombreux experts juridiques, financiers et en sécurité nationale ont noté qu’il n’existe aucun précédent dans l’histoire américaine moderne pour quoi que ce soit de similaire.
Sources
- CNBC – UAE ‘spy sheikh’ backs 49% stake in Trump family’s crypto bank venture
- The Guardian – Crypto bank part-owned by Trump family offers depositors way to ‘gain favor’ with White House
- Center for American Progress – How Trump’s $500 Million UAE Crypto Deal Trades U.S. National Security for Family Profit
- The Wall Street Journal – ‘Spy Sheikh’ Bought Secret Stake in Trump Company
Cet article est publié à titre informatif et éducatif. Il ne constitue en aucun cas un conseil en investissement. Faites vos propres recherches (DYOR) avant toute décision.
