La Corporation americaine de financement du developpement international (DFC) a engage 62,8 millions de dollars dans des projets miniers de terres rares au Malawi, en Angola, a Madagascar et en Afrique du Sud, des pays ou les capitaux prives refusent d’investir. La majeure partie de cette somme, environ 50 millions de dollars, est destinee au projet Phalaborwa en Afrique du Sud, qui extrait des oxydes de terres rares (neodyme, praseodyme, dysprosium, terbium) a partir de dechets de gypse issus d’anciennes mines de phosphate. Ces quatre elements sont essentiels a la transition energetique : le neodyme et le praseodyme servent a fabriquer les aimants permanents des moteurs de vehicules electriques et des eoliennes, tandis que le dysprosium et le terbium permettent a ces aimants de fonctionner a haute temperature. La DFC a declare vouloir aider ces projets a atteindre un niveau de risque moindre pour attirer des investisseurs prives, le marche etant actuellement sature par un excedent d’annonces de projets de terres rares par rapport a la demande existante.
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