Le gouvernement britannique a saisi le tanker Smyrtos battant pavillon camerounais et transportant 40 millions de dollars de pétrole brut russe le 14 juin 2026. L’opération, menée par les Royal Marine Commandos avec le soutien de la National Crime Agency et de la RAF, constitue la première intervention militaire britannique pour faire appliquer ses sanctions contre la flotte fantôme russe. La cargaison de pétrole brut était destinée à des acheteurs en Inde, l’un des principaux acquéreurs de pétrole russe discount depuis l’invasion de l’Ukraine. Le président russe Vladimir Poutine a qualifié cette saisie de « piraterie et vol » le 12 août et a menacé de saisir des navires britanniques en représailles. Le Royaume-Uni a sanctionné plus de 550 navires liés à la flotte fantôme russe, dont près de 200 ont été contraints de rester au mouillage.
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