L’Ethereum Foundation, organisation à but non lucratif basée en Suisse, a annoncé une réduction de 20 % de son effectif et une réorganisation autour de cinq clusters spécialisés, marquant un tournant majeur dans la gouvernance du développement du deuxième plus grand blockchain par capitalisation.
🔑 En bref
- La Foundation réduit son effectif de 20 % et se restructure en cinq clusters : Protocol, ZK Research, Security, Developer Experience et Ecosystem Coordination.
- Plusieurs cadres techniques de haut niveau ont quitté l’organisation, dont Barnabe Monnot, Tim Beiko et Alex Stokes.
- Un mandat idéologique intitulé « CROPS » a été introduit, provoquant des tensions internes.
- Le co-fondateur Joe Lubin défend la restructuration comme une évolution nécessaire vers une gouvernance plus distribuée.
- La feuille de route technique inclut les mises à jour Glamsterdam et Hegota, avec des reports sur l’abstraction de compte et FOCIL.
La nouvelle architecture à cinq clusters
L’Ethereum Foundation s’éloigne du modèle traditionnel où une équipe centralisée de recherche et développement gérait les aspects techniques transversaux. La nouvelle structure distribue les responsabilités sur cinq clusters spécialisés, chacun opérant avec une autonomie accrue et un mandat clairement défini.
Le changement le plus significatif concerne l’équipe Protocol Research and Development, rebaptisée simplement « Protocol ». Sous la nouvelle architecture, Protocol est l’un des cinq clusters, avec trois nouveaux co-leads — Will Corcoran, Kev Wedderburn et Fredrik Svantes — remplaçant Barnabe Monnot, Tim Beiko et Alex Stokes. Les cinq clusters se répartissent comme suit : Protocol gère la couche de base de consensus et d’exécution ; un autre cluster se concentre sur la recherche en zero-knowledge et la feuille de route zkEVM ; d’autres abordent la sécurité (projet Trillion Dollar Security), l’expérience développeur et la coordination de l’écosystème.
Cette restructuration vise à permettre à chaque cluster d’avancer plus rapidement sans attendre une approbation centralisée pour chaque décision technique. La Foundation a reconnu que les défis techniques d’Ethereum sont devenus trop diversifiés pour une seule équipe.
| Cluster | Responsabilités principales | Nouveaux co-leads |
|---|---|---|
| Protocol | Couche de base, consensus, scalabilité, blob space, cryptographie avancée | Will Corcoran, Kev Wedderburn, Fredrik Svantes |
| ZK Research | Recherche zero-knowledge, feuille de route zkEVM | Non précisé |
| Security | Projet Trillion Dollar Security, modèle de sécurité économique | Non précisé |
| Developer Experience | Outils, documentation, support aux développeurs | Non précisé |
| Ecosystem Coordination | Coordination de l’écosystème, rôles opérationnels | Non précisé |
Les réductions d’effectifs et les départs
La réduction de 20 % de l’effectif ne s’est pas produite de manière isolée. Elle fait suite à une vague de départs qui a commencé en février 2026 et s’est accélérée au printemps. Entre la mi-février et la mi-mai, six contributeurs seniors ont quitté leur poste à temps plein, avec un septième, Dankrad Feist, ayant passé à un rôle de conseil à temps partiel en octobre précédent.
La liste des talents partis inclut Tomasz Stanczak (co-directeur exécutif), Josh Stark (co-responsable du projet Trillion Dollar Security), Trent Van Epps (contributeur Protocol Guild), et les co-leads Barnabe Monnot et Tim Beiko. Carl Beek, contributeur clé à la Beacon Chain, et Julian Ma, chercheur ayant co-écrit la proposition FOCIL, ont également quitté la Foundation en mai.
Les raisons des départs incluent des désaccords sur la philosophie de gouvernance, une culture organisationnelle de plus en plus rigide, et l’introduction inattendue d’un document de mandat obligatoire.
Le mandat et la controverse CROPS
En mars 2026, l’Ethereum Foundation a publié un document de 38 pages intitulé « The Promise of Ethereum: Introducing the EF Mandate », articulant des principes fondamentaux résumés par l’acronyme CROPS : résistance à la censure, résistance à la coercition, valeurs open source, confidentialité et sécurité.
Sa mise en œuvre a été controversée, les employés étant effectivement tenus de signer le mandat ou de faire face à un licenciement, selon le reportage de DeFi Prime. Cela a marqué un changement par rapport à l’approche historiquement permissive de la Foundation.
« Ce processus de livraison du protocole est compliqué car il nous oblige à répondre proactivement à des demandes difficiles à formuler et encore plus difficiles à satisfaire. »
Ethereum Foundation
Joe Lubin : une évolution nécessaire
Joe Lubin, cofondateur d’Ethereum et PDG de Consensys, a défendu la restructuration, la décrivant comme une évolution saine plutôt qu’une crise. Il a argumenté que le rôle de la Foundation devrait être délibérément plus étroit, se concentrant sur la technologie et les valeurs fondamentales, tandis que d’autres organisations prennent en charge l’adoption et la croissance de l’écosystème.
« Il est important que l’Ethereum Foundation soit de manière crédible neutre et au-dessus de tout reproche. L’opportunité de conflits d’intérêts entre le côté commercial et les bâtisseurs n’est pas une manière crédiblement neutre de gérer un écosystème de protocole décentralisé. »
Joe Lubin, cofondateur d’Ethereum et PDG de Consensys
Lubin a également identifié le commerce autonome par agents IA comme la prochaine vague de croissance pour l’infrastructure d’Ethereum, positionnant les améliorations de scalabilité comme une base pour une « économie hybride homme-machine ».
Feuille de route technique : Glamsterdam, Hegota et au-delà
La restructuration arrive à un moment critique du développement technique. La Foundation prépare la mise à jour Glamsterdam, un hard fork significatif qui introduira la séparation proposer-builder intégrée, l’EIP-7623 pour réduire les coûts de Call Data, et la mise à jour EOF pour moderniser la structure du code des smart contracts.
Ce qui est notablement absent de Glamsterdam est l’abstraction de compte et FOCIL, tous deux reportés à une future mise à jour. La feuille de route à plus long terme inclut Hegota, qui apportera FOCIL et l’abstraction de compte native, et Strawmap pour la recherche sur l’état sans état et la croissance d’état.
| Mise à jour | Éléments clés | Statut |
|---|---|---|
| Glamsterdam | Proposer-builder separation, EIP-7623, EOF | En cours de préparation, report possible en Q4 2026 ou début 2027 |
| Hegota | FOCIL, abstraction de compte native | Planifiée à plus long terme |
| Strawmap | Recherche sur l’état sans état et la croissance d’état | À l’agenda, pas encore assignée |
Contexte financier : marchés ETH et gestion du trésor
Au moment de l’annonce de la restructuration en juin, l’ETH se négociait près de 1 730 $, en baisse d’environ 13 % sur les douze derniers mois. La Foundation a vendu entre 20 000 et 25 000 ETH en 2026, levant plus de 45 millions de dollars en stablecoins pour financer ses opérations, conformément à sa politique de trésorerie de 2025.
Ces ventes dans un marché faible ont contribué à la sous-performance de l’ETH par rapport au Bitcoin et à d’autres actifs numériques, selon certains analystes. La Foundation n’a pas commenté directement les préoccupations concernant la tension financière.
Paysage concurrentiel et perspectives
Ethereum fait face à un environnement concurrentiel sans précédent depuis son lancement en 2015. Les blockchains alternatives de couche 1 ont réalisé des progrès techniques significatifs, et les rollups zero-knowledge, positionnés comme solution de scalabilité principale, sont devenus un terrain de concurrence. L’écosystème de couche 2, bien que crucial pour la scalabilité, introduit de nouvelles dynamiques concurrentielles.
La restructuration de la Foundation représente un pari sur une organisation plus légère, des principes plus clairs et un modèle institutionnel plus distribué pour un blockchain qui doit de plus en plus concurrencer le système financier traditionnel.
Conclusion
L’Ethereum Foundation a opéré un virage stratégique avec des licenciements massifs et une réorganisation en clusters spécialisés. Cette évolution répond aux tensions internes et aux pressions concurrentielles, mais elle impose également de nouveaux défis techniques et de gouvernance. La capacité de la Foundation à exécuter la feuille de route technique, tout en maintenant la stabilité financière et la neutralité crédible, déterminera l’orientation future d’Ethereum dans un paysage cryptographique en mutation rapide.
Sources
- The Block – Ethereum Foundation cuts 20% of its workforce
- CoinDesk – Joe Lubin defends restructuring
- DeFi Prime – Ethereum Foundation departures and mandate
- Ethereum Foundation Blog – Protocol update May 2026
- Yahoo Finance – Ethereum Foundation lays off staff
- Cointribune – The Ethereum Foundation lays off and renames its core team
Cet article est publié à titre informatif et éducatif. Il ne constitue en aucun cas un conseil en investissement. Faites vos propres recherches (DYOR) avant toute décision.
